Feria de Fráncfort 2022

El Rey Felipe VI destaca el papel de España como invitado en la Feria del Libro más importante del mundo. Los editores esperan cerrar medio millar de contratos estos días en Frankfurt

Acompañado por la Reina Doña Letizia, el Monarca recordó cómo hace tres décadas, en 1991, nuestro país también fue invitado a la feria. Han pasado muchas cosas desde entonces, la entrada en el euro, dos crisis económicas y una pandemia. «La España de hoy poco tiene que ver con la de entonces», resumió Don Felipe.

Los editores españoles en el gran mercado editorial del mundo navegan en un contexto marcado por la crisis en la producción de papel

¿A qué suena la noticia de que un editor chino haya comprado los derechos de Tiempo de silencio de Luis Martín-Santos en el centenario de su nacimiento? ¿Y cómo se interpreta el hecho de que otro chino (o quizá sea el mismo empresario hispanista entusiasta) se haya comprometido a invertir algún dinero en traducir a su idioma Consuelo y filosofía de la música de Ramón Andrés? Cosas así suceden en la Feria del Libro de Fráncfort, el gran mercado editorial del mundo que esta semana se celebra en Alemania con España como país invitado.

Los Reyes Don Felipe y Doña Letizia inauguraron la feria el martes pasado con una visita de protocolo. Ayer fue el turno del Gobierno, que envió a Fráncfort al ministro Miquel Iceta y a la vicepresidenta Nadia Calviño para que, entre otras cosas, presentaran ante el mundo Nueva Economía de la Lengua, el el PERTE con el que la Administración invertirá 1.100 millones de euros en el cruce entre la inteligencia artificial y el idioma español.

El proyecto es muy valioso pero, en realidad, sólo es una derivada de la apuesta española por la Feria de Fráncfort. Lo que de verdad medirá el éxito de España en Alemania serán las ventas de las editoriales españolas a sus colegas de todo el mundo. Para incentivar esas ventas, el Estado ha invertido tres millones de euros en incentivos para traducciones de textos escritos originalmente en cualquiera de las lenguas oficiales del Estado. Así, se espera facilitar operaciones de cámara como las de Fernández Santos (Galaxia Gutenberg ha sido la editorial vendedora) y Ramón Andrés (El Acantilado) junto a superproducciones del estilo de Julia Navarro o Ildefonso Falcones (Penguin Random House).

Fráncfort es, sobre todo, un mercado y, como tal, la información siempre se maneja con prudencia. Ayer, muchos de los 400 editores españoles presentes en la feria hacían un juicio levemente positivo de sus primeros tres días de trabajo. El tamaño de la feria y la afluencia de profesionales aún son menores que los de 2019, pero parecen el comienzo de la remontada después de la suspensión de 2020 y de la edición fallida de 2021.

¿Quién compra? Cada editorial tiene su respuesta. En el stand de Planeta se atiende a Netflix, en el de Penguin Random House, a los agentes de editores chinos, igual que en El Acantilado y Galaxia Gutenberg. China representa una demanda casi constante aunque no muy influyente. Un libro vendido a un editor inglés atrae inmediatamente a otros compradores. Con los chinos no ocurre así.

Nórdica ha hecho ventas dirigidas al mercado ruso, también a través de agentes. Edebé ha hecho caja con clientes alemanes y holandeses. Y aún hay historias curiosas como la de Galland Books, una pequeña editorial vallisoletana dedicada a publicar libros de historia bélica que adorna su stand con una bandera de la Cruz de Borgoña. Su género, un mercado pequeño en España, es mucho mayor en el Reino Unido. Lucas Molina, el editor de Galland, explica que un libro de divulgación sobre la II Guerra Mundial hecho en España es un producto competitivo en precio en el mercado exterior y que, por eso, sus clientes del Reino Unido le encargan los títulos por series. La Guerra Civil Española, por cierto, también tiene demanda internacional.

¿Qué se vende? Los productos al alza son los libros de no ficción, las novelas gráficas y los audiolibros, aunque los precios de estos últimos son aún bajos. Los precios de los anticipos por la edición, en general, está estancados desde hace años, porque los vendedores, cada vez más, valoran los porcentajes sobre las ventas más que los pagos iniciales. La apuesta es a medio plazo.

¿Incertidumbres? Después de los sobresalientes ejercicios de 2020 y 2021, 2022 será, probablemente, notable. A la inseguridad económica se solapa esta vez la crisis en la producción de papel en Europa, lastrada por una larga huelga en el sector papelero en el norte de Europa. Patricio Tixis, del Grupo Planeta, cree que el problema es puntual, que no tiene por qué proyectarse a largo plazo. Diego Moreno, de Nórdica, es menos optimista. Según cuenta, la inflación del papel ha encarecido en un 30% los costes de producción. El sobrecoste lo han absorbido los editores, porque el mercado del libro es muy elástico ante los precios.