La muerte inexplicable de Natalie Wood no termina de quedar clara

Han pasado más de cuatro décadas desde que Natalie Wood desapareciera sin explicación del barco donde navegaba con su marido Robert Wagner y su amigo Christopher Walken, para ser encontrada sin vida la mañana siguiente en la costa de la isla Santa Catalina (California, Estados Unidos). Tenía 43 años y una carrera prodigiosa desde su infancia gracias a clásicos familiares como De ilusión también se vive (1947), pero también éxitos inolvidables, desde West Side Story (1961) a Rebelde sin causa (1955) o Esplendor en la hierba (1961).

Y a pesar de reabrirse la investigación en 2011, la policía de Los Ángeles no termina de aclarar qué fue lo que pasó aquella noche de noviembre de 1981.

Han pasado más de cuatro décadas desde que Natalie Wood desapareciera sin explicación del barco donde navegaba con su marido Robert Wagner y su amigo Christopher Walken, para ser encontrada sin vida la mañana siguiente en la costa de la isla Santa Catalina (California, Estados Unidos). Tenía 43 años y una carrera prodigiosa desde su infancia gracias a clásicos familiares como De ilusión también se vive (1947), pero también éxitos inolvidables, desde West Side Story (1961) a Rebelde sin causa (1955) o Esplendor en la hierba (1961).

Y a pesar de reabrirse la investigación en 2011, la policía de Los Ángeles no termina de aclarar qué fue lo que pasó aquella noche de noviembre de 1981.

Fue una muerte rodeada de misteriosas circunstancias. Y todavía, 40 años más tarde, seguimos sin saber cómo terminó en el agua junto a un bote inflable, con moretones en el cuerpo y una abrasión en la mejilla izquierda. Por aquel entonces, el forense del condado dictaminó que la causa de la muerte había sido por ahogamiento accidental e hipotermia, mientras que en 2012 se cambió a “ahogamiento y otros factores indeterminados”. Sin embargo, muchas incógnitas quedaron en el aire, derivando en una nueva investigación que en 2018 señaló al marido como “persona de interés”.

El detective asignado, que se jubiló el pasado mes de marzo, así lo decidió a raíz de nuevas declaraciones. Sobre todo la del capitán del yate, el Splendour -Dennis Davern- que cambió su testimonio en 2011 asegurando que había mentido a la policía en un principio, testificando décadas más tarde que sí había oído a la pareja discutir antes de la desaparición. Según él, Wood había estado coqueteando con Walken -su compañero de reparto en la película que estaban filmando juntos y de la que se habían tomado un descanso aquel fin de semana de Acción de Gracias- y Wagner se puso celoso y enfureció. Pero las dudas que cuestionan cómo llegó Natalie Wood al mar sin que nadie se percatara, cuando no sabía nadar y le tenía pavor al agua, es lo que ha intrigado al caso. Luego, en 2018, uno de los investigadores, el teniente John Corina, dijo a CBS que tenían dos testigos que aseguraban haber oído ruidos provenientes del barco y de ver a un hombre y una mujer discutiendo en la popa

Mientras tanto, la hermana de la actriz, Lana Wood, siempre mantuvo sus sospechas sobre Wagner, asegurando en 2021 que no creía que había sido algo “premeditado”, pero que igualmente seguía convencida de que él era el responsable. Por su parte, el actor siempre negó haber estado implicado en el fallecimiento.

Sin embargo, cuatro años después de que la policía lo implicara han eliminado su nombre de la lista y el misterio vuelve al punto de partida. “Todas las pistas en el caso de Natalie Wood se han agotado, y el caso sigue estando abierto y sin resolver”, dijo el teniente Hugo Reynaga a recientemente. “Si surgen pistas adicionales en el futuro, que aún no han sido investigadas, el caso será reasignado a un detective para investigarlas” aseguró.

Hija de padres rusos, Natalie Wood comenzó a actuar de pura casualidad a los 4 años cuando se topó junto a su madre con un rodaje cerca de su casa, consiguiendo un papel pequeño en una secuencia. Irving Pichel, el director que le dio aquella oportunidad, no la había olvidado y un año más tarde la convocaba para que hiciera una prueba de cámara consiguiendo un papel junto a Orson Welles en Mañana es vivir (1946). Un año más tarde su madre firmaba un contrato con 20th Century Fox y protagonizaba su primera película, uno de los clásicos navideños por excelencia, Milagro en la ciudad (1947). Y desde ese momento su popularidad subió como la espuma.

El tiempo pasó y su carrera floreció, llegando a competir con Elizabeth Taylor por el título de la estrella más popular de Hollywood, trabajando duro para distanciarse de la imagen infantil que había fomentado su fama repentina. Gracias a Rebelde sin causa, el clásico que protagonizó junto a James Dean, descubrió que quería dedicarse a la actuación por deseo propio y no por la presión de su madre y así, con Esplendor en la hierba (1961), consagró la transición adulta que tanto deseaba.

 Tenía 23 años y había conseguido algo imposible en Hollywood: convencer al estudio que cambiara su contrato y a partir de ese momento eligiera con libertad qué películas haría. West side story fue la primera de ese nuevo acuerdo. A los 25 años ya había sido nominada al Óscar en tres ocasiones .